Joey
Joey hatte sich geschworen, Ethan nicht mehr anzufassen. Er wollte ihm seine Hilfe nicht vorenthalten, indem er annahm, er könne ihn berühren, ihn haben. Aber er war sich nicht sicher, ob er dieses Versprechen halten konnte. Sein Schwanz drückte gegen seine Jeans, und er konnte nichts tun, um den Druck zu lindern. Also trank er weiter, obwohl er es mit Wasser abwechselte – er wollte nicht betrunken sein. Nur ein bisschen beschwipst.
Sein Handy summte an seinem Oberschenkel, wo es in seiner Tasche steckte, aber er ignorierte es, wie er es in den letzten Tagen immer getan hatte. Er war sich nicht sicher, warum er es nicht ganz ausgeschaltet hatte, wenn er doch niemandem antworten wollte, aber er hatte immer dieses kleine Gefühl im Hinterkopf, dass er es anlassen musste – nur für den Fall. Er achtete darauf, die Namen derer zu checken, die ihn angerufen oder ihm eine Nachricht geschickt hatten, aber er hörte oder las keine Nachrichten, es sei denn, sie waren von Ani. Die meisten seiner Familienmitglieder und Freunde wussten, dass sie über sie eine Nachricht schicken konnten, wenn sie ihn nicht erreichen konnten – so war es schon seit Jahren.
„Was ist mit dir, Joey?“
Joey blinzelte Kole an. „Tut mir leid. Ich hab nicht zugehört.“
„Hättest du Lust, an einer Geistertour teilzunehmen? Ich habe für die Tour morgen noch ein paar Plätze frei, und Ethan hier ist zu verängstigt.“
Ethan schürzte die Lippen und starrte Kole an. „Ich habe keine Angst, und das weißt du auch. Ich hasse es, wenn sich Leute auf dich stürzen. Ich bin sicher, dass mein Herz nicht viel aushält.“
Kole schnaubte. „Wenn das keine Lehrbuchdefinition von Angst ist, weiß ich nicht, was es ist.“
„Ich komme mit. Und wie viel Uhr ist es?“, fragte Joey, um Koles Aufmerksamkeit wieder auf sich zu lenken und Ethan eine Pause zu gönnen.
„Neun Uhr. Nachts, natürlich.“
„Ich werde da sein.“
Ethan schnaufte und sagte: „Ich schätze, ich könnte mitmachen.“
Kole hob sein Glas in Richtung der beiden. „Ein Toast auf epische Geisterabenteuer.“
Joey stieß mit ihren Gläsern an und verbarg sein Lächeln, indem er einen Schluck nahm. Ethan sah nicht glücklich aus, und Joey machte sich eine Notiz, ihn danach zu fragen. Es schien mehr zu sein, als nur, weil ihn die Leute ansprangen.
Sie blieben noch ein paar Stunden, bis Ethan gähnte. „Ich bin erledigt. Ich muss ein bisschen schlafen.“
Sie verabschiedeten sich von Ethans Freunden und machten sich auf den Weg zum Auto.
„Willst du, dass ich fahre?“, fragte Joey und lachte, als Ethan ihm wortlos die Schlüssel hinhielt. „Soll ich dich am Ende auch noch ins Bett stopfen?“ Seine Stimme überschlug sich beim letzten Wort, als ihm die doppelte Bedeutung klar wurde. „Ich meinte nicht …“ Er hatte es nicht beabsichtigt, aber jetzt, wo der Gedanke in seinem Kopf war, konnte er nicht verhindern, dass er in seinem Gehirn Kreise zog.
Ethan schnaubte. „Für den unwahrscheinlichen Fall, dass ich im Auto einschlafe, ja, musst du.“ Er hielt inne, während sie ins Auto stiegen. „Ich habe noch nie in Autos schlafen können. Nicht einmal als Kind.“
Joey startete den Wagen und schnallte sich an. Als er aus dem Parkplatz herausgefahren war, sagte er: „Ich habe keine Probleme, irgendwo zu schlafen, wenn ich müde genug bin.“ Er zögerte. „Zumindest unter normalen Umständen.“
Ethan sagte nichts, und das Schweigen hielt die ganze Fahrt über an. Hatte Joey etwas gesagt, das ihn verärgert hatte? Wenn ja, dann hatte er keine Ahnung, was es sein könnte. Als sich die Haustür hinter ihnen schloss, sah Ethan ihn an.
„Ich habe keine Ahnung, was du durchmachst, Joey, aber wenn du etwas brauchst, lass es mich wissen.“
Joey brauchte etwas, aber er konnte es nicht aussprechen. Es fühlte sich an, als würde er Ethans Gastfreundschaft ausnutzen und etwas erwarten, auf das er kein Recht hatte. Also nickte er und starrte den Mann an, der ihm geholfen hatte, ohne dass er Fragen stellen musste.
Ethans Mundwinkel zogen sich an einer Seite zusammen, und er trat näher heran. „Oder du könntest mich einfach so anstarren. Ich verstehe schon einen Wink.“
Seine Hände berührten Joeys Brust, und Joeys Beherrschung war dahin. Er schlang seine Arme um Ethans Rücken, während sein Mund zum Angriff überging. Er drückte Ethan an sich, während er ihn erforschte und seine gesamte Luftzufuhr verbrauchte, bis er seinen Mund zum Atmen wegzog. Ethans keuchendes Einatmen reizte Joeys Schwanz, der durch die Geräusche, die er machte, noch härter wurde. Er trat vor und drängte Ethan zur Treppe, aber als sie dort ankamen, machte Joey keine Anstalten, sie hochzusteigen. Stattdessen drängte er Ethan, sich auf eine Stufe zu setzen und überragte ihn, bis er sich zurücklehnte.
„Nimm meinen Schwanz raus“, befahl er.
Ethans Hände wanderten über seine Brust zu seiner Jeans, öffneten die Knöpfe und zogen den Stoff von Joeys Körper weg, sodass sich sein Schwanz, sobald er frei war, nach oben streckte. Ethan legte eine Hand um seinen Schaft, und Joey keuchte auf, zog sich aber zurück.
„Ich habe nicht gesagt, dass du mich anfassen sollst.“ Joey stützte seine Hände auf beide Seiten von Ethans Kopf. „Nimm deinen Schwanz raus.“
Er beobachtete das Wippen von Ethans Adamsapfel, als dieser tat, was Joey ihm sagte. Hitze überflutete ihn, als der Penis auftauchte, rot und geschwollen, und gegen Ethans Bauch wippte. Joey bewegte eines von Ethans Beinen, um es auf eine Stufe zu stellen, dann wiederholte er es mit dem anderen Bein und spreizte ihn weit genug, damit Joey sich zwischen sie drängen konnte. Und als er das tat, keuchten beide, als ihre Schwänze gegeneinanderglitten.
„Hände über den Kopf.“ Joey wartete, bis Ethan gehorchte, wobei eine von seinen Händen Joeys Handgelenke festhielt, die immer noch über seinem Kopf schwebten. Dann legte Joey seine freie Hand um ihre beiden Schäfte und hielt still. „Willst du das?“ Ethan nickte, und Joey zog die Augenbrauen hoch.
„Ja, Sir.“
„Ich will alles hören. Verstanden?“
„Ja, Sir.“ Ethans Nasenlöcher blähten sich und seine Pupillen weiteten sich.
Joey streichelte ihn vom Ansatz bis zur Spitze, und Ethans zitterndes Ausatmen brachte Joeys Blut in Wallung. Ethans Fingernägel gruben sich in Joeys Haut, und er genoss den Schmerz. Er starrte in Ethans Augen, während er sie beide mit seiner Hand quälte. Er stieß mit seinen Hüften gegen die Unterseite von Ethans Schwanz, und die Geräusche, die Ethan von sich gab, waren Musik in seinen Ohren.
„Gott, ich bin schon so nah dran“, sagte Ethan, biss sich auf die Lippe und seine Brust hob sich.
„Du kannst kommen, wann immer du willst. Aber ich will es hören.“
Ethan schloss seine Augen und stöhnte, seine Hüften bewegten sich im Takt von Joeys Händen. Er beobachtete Ethans Mimik und Körpersprache, registrierte alles. Was ihn zum Stöhnen brachte. Was ihn zum Keuchen brachte. Was ihn so heftig erzittern ließ, dass er nicht anders konnte, als Joeys Arm fester zu umklammern. Als Joeys Erregung sich über seine Wirbelsäule zu seinem Schwanz ausbreitete, rollten Ethans Augen in seinem Kopf zurück und Ethans Zähne bissen in sein Handgelenk, als sein Schwanz über Joeys Hand spritzte. Der Anblick, die Geräusche und das Gefühl, das er dabei hatte, ließen Joey folgen, und anschließend stützte er sich mit den Knien auf der Stufe zwischen Ethans Schenkeln ab und senkte seinen Kopf auf Ethans Schulter.
„Oh, fuck! Es tut mir so leid!“, sagte Ethan, und Joey hob den Kopf und runzelte die Stirn.
„Warum?“
Ethan starrte auf Joeys Handgelenk, und Joey folgte seinem Blick, dann grinste er. Er hatte eine perfekte Reihe von Zahnabdrücken um sein Handgelenk, keine verletzte Haut, aber die Einkerbungen waren vollständig.
„Das wollte ich nicht!“
Joey hob seine mit Sperma bedeckte Hand und drehte Ethans Gesicht zu seinem. „Ist schon gut, aber als Strafe …“ Er hielt Ethan die Hand vor den Mund, und Ethans Augen verfinsterten sich wieder, bevor er Joeys Hand sauber leckte, wobei ihm ein Brummen entwich.
Als er sauber war, ließ er von Ethan ab und streckte eine Hand aus. Ethan zuckte zusammen, als er sich bewegte.
„Bist du okay?“, fragte Joey.
„Ja. Vielleicht kein Sex mehr auf der Treppe.“ Ethan keuchte auf, als Joey ihn herumdrehte und sein Hemd am Rücken anhob.
Eine rote Linie zog sich über seinen Rücken, wo er sich an der Treppe abgestützt hatte. „Scheiße, das tut mir leid. Das hätte ich nie gedacht.“
Ethan winkte ab. „Ist schon gut. Ich bezweifle, dass es blaue Flecken gibt, denn es ist ja nicht so, als hättest du mir einen Schlag verpasst. Egal, das ist das Mindeste, was ich verdiene, nachdem ich dich markiert habe.“
Joeys Herz machte bei diesen Worten einen Purzelbaum, aber er zügelte die Worte, die er zugeben wollte – dass es ihm nichts ausmachen würde, sein Zeichen immer auf sich zu haben – und kicherte. „Ich habe gar nichts gespürt.“ Er drehte sein Handgelenk. „Es tut nicht weh.“
„Trotzdem. Das war nicht sehr … nett von mir.“
„Aber heiß.“
Ethans schiefes Grinsen erschien wieder, selbst als er sich umdrehte, um die Treppe hinaufzusteigen. „Ein bisschen. Es ist Zeit fürs Bett.“
Joey starrte auf seinen Hintern, als er hinaufstieg, machte aber keine Anstalten, ihm zu folgen. Oben hielt Ethan inne und sah stirnrunzelnd zu ihm hinunter.
„Kommst du nicht?“
Joey grinste. „Ich dachte, das hätte ich gerade.“ Ethan verdrehte die Augen. „Noch nicht. Ich bin nicht müde.“
Ethan kniff die Augen zusammen. „Okay. Weck mich, wenn du etwas brauchst.“
Joey nickte, und Ethan verschwand in seinem Zimmer. Joeys Finger fuhren vorsichtig über die Zahnabdrücke, um sie nicht zu schnell verschwinden zu lassen. Dann, getrieben von einem Drang, den er sich nicht erklären konnte – oder wollte –, rannte er zu seinem Auto und schnappte sich seinen Karton. Trotz des Risikos, solch teure Gegenstände in seinem Auto zu lassen, hatte er sie nicht mit in Ethans Haus nehmen wollen. Nicht, weil er Ethan nicht vertraute, sondern weil er es nicht erklären wollte.
Doch jetzt konnte er nicht mehr widerstehen. Er stellte den Karton auf den Esszimmertisch und räumte einen Platz frei, wobei er wie üblich seine Werkzeuge überprüfte und alles, was er brauchte, desinfizierte. Dann setzte er sich auf einen Stuhl und bereitete seine Haut vor. Die Flecken waren bereits am Verschwinden, also musste er sich beeilen. In der Hoffnung, dass Ethan bereits schlief, schaltete er seine Tätowierpistole ein, und die schwache Vibration beruhigte etwas in Joey, von dem er nicht wusste, dass es unruhig war.
Dankbar, dass sich die Zeichen auf seinem linken Handgelenk befanden, zeichnete er sie vorsichtig mit der Nadel nach, um sie dauerhaft in seine Haut einzubrennen und für den Rest seiner Tage mit sich zu tragen. Es dauerte nicht lange, und bald waren die beiden Halbkreise vollendet. Er konnte nicht verstehen, warum er das Bedürfnis hatte, sie bei sich zu tragen, aber das war egal. Jetzt war es zu spät.
Er säuberte sich und seine Ausrüstung, packte alles wieder ein und brachte den Karton zurück zum Auto. Nachdem er die Haustür hinter sich geschlossen hatte, stieg er die Treppe hinauf und ging in das Gästezimmer. Er wollte Ethan nicht wecken, und er hatte sowieso nicht die Erlaubnis bekommen, zu ihm zu kommen.
Als er an die Decke starrte, erinnerte er sich an sein Telefon und sah schließlich nach, ob er Nachrichten bekommen hatte. Es waren mehrere von seiner Familie, wie er erwartet hatte, aber nur eine von Ani.
ANI: Alles ist in Ordnung. Die Leute fragen nach dir aber nichts Dringendes. Ich habe einige Neuigkeiten. Die Beerdigung ist am Freitag. 11:00 Uhr. Sag mir Bescheid, wenn du etwas brauchst.
Joeys Atem stockte, und er starrte die Worte an, bis sie verschwammen. Dann schloss er die Augen und ließ die Tränen über seine Schläfen und in sein Haar fließen.
Es war zu früh. Er konnte es nicht tun. Noch nicht.
Er drehte sich um, vergrub sein Gesicht im Kissen und betete, dass der Schlaf endlich käme.
Und das musste er auch, denn ein Klopfen an der Tür weckte ihn.
„Joey? Bist du da drin?“
„Ja“, krächzte er und räusperte sich, bevor er seine Antwort mit lauterer Stimme wiederholte.
„Oh, gut. Ich fahre in einer halben Stunde zur Arbeit, wenn du mitkommen willst. Das musst du aber nicht. Du kannst so viel arbeiten, wie du willst, sagt Meredith.“
„Ich komme gleich.“
„Okay.“
Stille kehrte ein, aber Joey hörte erst nach mehreren langen Sekunden, wie Ethan sich entfernte. Als er es tat, ließ Joey sich auf das Bett zurückfallen und seufzte. Er war erschöpft. Er rieb sich das Gesicht und kletterte aus dem Bett. Er runzelte die Stirn, als er sah, dass sein Handy nicht auf dem Nachttisch lag. Dann erinnerte er sich und kramte in seinem Laken herum, bis er es fand. Keine weiteren Nachrichten tauchten auf seinem Bildschirm auf, was ein Segen war, aber es war noch früh.
Als er anständig genug aussah – sein Handgelenk wurde von einem langärmeligen Oberteil verdeckt – ging er die Treppe hinunter und traf Ethan in der Küche. Ethans Augenbrauen hoben sich, als er ihn anschaute, aber er sagte nichts, wofür Joey dankbar war.
„Willst du etwas essen oder trinken, bevor wir gehen?“
Joey schüttelte den Kopf. „Nein, danke.“
Ethan sah nicht so aus, als würde er ihm glauben, aber er widersprach nicht. „Okay. Dann los.“
Der Tag verging schnell, weil Joey sich selbst beschäftigte. Als Ethan seine Schicht beendete, entschied sich Joey diesmal, länger zu bleiben. Er war sich nicht sicher, ob er alles unterdrücken konnte, wenn er etwas Zeit für sich hatte. Zu viele Gedanken drängten sich in seinem Kopf, und er musste sie loswerden, was nur möglich war, wenn er sich selbst beschäftigte.
„Bist du sicher?“
Joey nickte und kämpfte mit der Glühbirne, die nicht ausgehen wollte. „Ja, ich bin okay. Ich kann mir ein Taxi nehmen oder so.“
„Ruf mich einfach an, wenn du fertig bist, und ich hole dich ab.“
„Du kannst doch nicht –“
„Ich weiß. Aber ruf mich trotzdem an.“
Ethans Gesichtsausdruck verriet ihm, dass er auf ihn hören musste, und ausnahmsweise trat damit nicht Joeys dominante Seite in den Vordergrund. Stattdessen wollte er einfach nur mit Ethan nach Hause fahren und sich für ein paar Stunden in seinen Armen entspannen. Und genau das war der Grund, warum er es nicht tat.
Joey blieb noch drei Stunden, und als er das Werkzeug im Schrank verstaute, wurde er von jemandem in die Enge getrieben.
„Hallo, Joey“, sagte David.
Joey hatte ein paar kurze Gespräche mit dem stellvertretenden Geschäftsführer geführt, aber er konnte ihn nicht einschätzen. Wie immer versuchte er, seine Interaktionen mit anderen so knapp wie möglich zu halten.
„Hey. Stimmt irgendetwas nicht?“
David lächelte. „Nein, überhaupt nicht. Ich wollte nur mal nachfragen. Wie kommst du mit der Liste voran?“
Joey zog sie aus dem Regal, auf dem er sie liegen gelassen hatte, und reichte sie ihm. „Ganz gut. Es gibt ein paar Dinge, die ich nicht kann, aber ich mache Fortschritte bei den kleinen Dingen.“
David warf einen Blick darauf und reichte es zurück. „Gut, gut. Ich bin froh, dass ich zur Abwechslung mal etwas Schönes zum Anschauen habe.“
David murmelte die Worte, als er wegging, aber nicht leise genug, dass Joey sie nicht hören konnte. Er verengte seinen Blick auf Davids Rücken. Er hatte etwas an sich, das schmierig und schleimig wirkte, aber Joey konnte es nicht genau ausmachen. Er würde versuchen, ihm so weit wie möglich aus dem Weg zu gehen.
„Ethan, was machst du denn hier?“, hörte er David sagen.
„Ich hole nur Joey ab.“
Joey schloss die Augen, während sich sein Körper danach sehnte, der Stimme näher zu kommen, die er jede Minute des Tages hören wollte. Er widerstand so lange wie möglich – was kaum ein paar Sekunden war – und ging dann in ihre Richtung, wobei er die Stirn noch mehr runzelte, als das Gespräch zwischen Ethan und David weiterging.
„– ich wusste nicht, dass ihr befreundet seid.“
„Ja, David. Wir sind Freunde. Ich bin derjenige, der ihn zu Meredith gebracht hat.“
„Oh, wirklich? Das wusste ich gar nicht.“ Joey kam gerade noch rechtzeitig ums Eck, um zu sehen, wie David eine Hand auf Ethans Arm legte und sich näher heranlehnte. „Er ist schön anzusehen, nicht wahr?“
Joeys Augen verengten sich bei der Berührung zwischen den beiden Männern, und sein Herz raste. Seine Nasenflügel blähten sich, als er versuchte, seine Atmung zu regulieren, aber er beruhigte sich, als Ethan seinem Blick begegnete.
„Ah, da bist du ja“, sagte Ethan und kam näher, sodass David seine Hand sinken ließ. „Ich dachte, du würdest anfangen, hier zu leben.“
Joey konnte sich nicht zurückhalten, auch wenn er wusste, dass es falsch war. Er packte Ethans Arm und zog ihn näher an sich heran, presste seine Lippen auf Ethans und hielt seinen Kopf fest, während er seinen Mund verschlang. Er war kein Höhlenmensch. Das war er wirklich nicht. Aber er konnte nicht anders. Ethan wehrte sich nicht, sondern schlang seine Arme um Joeys Taille und küsste ihn zurück. Das trug mehr als alles andere dazu bei, Joey zu beruhigen, und er zog sich zurück und legte ihre Stirnen aneinander.
„Tut mir leid“, flüsterte er.
Ethan lächelte. „Ist schon okay. David ist ein Arschloch.“
„Trotzdem, tut mir leid.“
Ethan küsste ihn züchtig und zog sich zurück, wobei er ihre Finger ineinander verschränkte. Lauter sagte er: „Bist du fertig?“
„Ja.“
„Dann lass uns nach Hause fahren.“
Joey gefiel der Klang von nach Hause. Auch wenn sein Zuhause viel weiter weg war als Ethans Haus, war die Vorstellung, dass Ethan daheim war, viel verlockender.
Sie gingen an David vorbei, ohne den Mann zu beachten, und hinaus in die salzhaltige Luft. Joey atmete tief ein und aus und ließ den Blick über die Landschaft schweifen.
„Es wird nie langweilig“, sagte Ethan. Joey sah ihn an. „Der Geruch oder die Aussicht. Ich liebe es hier.“
„Wolltest du nie umziehen?“
Ethan schüttelte den Kopf. „Nein. Ich glaube nicht, dass ich das jemals tun werde.“
Joey schluckte die Ablehnung hinunter, denn er hatte kein Recht, mit ihm zu streiten. Nur weil Joey sich emotional beteiligte, hieß das nicht, dass Ethan es auch tat.
„Ich kann verstehen, warum“, zwang er sich zu sagen.
Ethan deutete auf die Bank auf der anderen Straßenseite. „Ich setze mich manchmal dorthin, wenn es stürmt. Dann kann ich den Wellen zusehen, wie sie gegen den Pier schlagen, ohne selbst davon erfasst zu werden. Es ist wunderschön.“
Joey wollte wissen, was er in Ethans Stimme hörte, konnte es aber nicht identifizieren. Sehnsucht? Wehmut? Er wusste es nicht. Aber er mochte den Klang dieser Stimme. Ihm gefiel der Gedanke, dass sie seine Traurigkeit, seinen Verlust wegspülen konnte. Vielleicht sogar die Gefühle, die er sich nicht eingestehen wollte, wie Wut und Verbitterung. Denn welcher Mann wollte sich schon eingestehen, dass er wütend war und dem Mann verübelte, dass er Joey verlassen hatte, ohne zu wissen, was er durchlitten hatte?
Er atmete tief ein und hielt den Atem so lange wie möglich an, um diese Gedanken und Gefühle wieder zu verdrängen. Als er ausatmete, zitterte er, aber es gelang ihm, Ethan anzulächeln, der ihm einen besorgten Blick zuwarf.
„Sollen wir vor der Tour noch etwas essen gehen?“, fragte Joey.